読み聞かせって本当に意味あるの？3万6千組のデータが出した答え

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読み聞かせ、「なんとなく良さそう」で続けていませんか？

「読み聞かせって大事ってよく聞くけど、正直どれくらい意味があるの？」

子育て中、一度はそう思ったことがあるのではないでしょうか。

毎日のお風呂・ご飯・寝かしつけに追われる中で、絵本を開く時間をつくるのは、正直なかなかしんどい。しかも「どの絵本を選べばいいの？」と本屋の前で途方に暮れた経験、私にはあります。

この記事では、読み聞かせが言葉の発達だけでなく、運動・社会性・問題解決力まで子どもの発達全般を底上げすることを、最新の国内データをもとにお伝えします。そのうえで、私が実際に「これは続けられる」と感じた絵本を正直にご紹介します。

「ちゃんとできていないかも…」と不安に思う必要はありません。今日読めば、それで十分です。

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下の子が生まれる少し前のこと。上の子のために「ちゃんと絵本を読んであげよう」と本屋に連れて行きました。ところが、棚に並ぶ絵本は数百冊。子どもは興味のままに走り回り、結局「これ、よさそうだよね」と私が選んで終わり。

「子どもが選んだわけじゃないから、あまり反応しないのかな…」と毎回もやもやしていました。

次は「子どもが好きそうなもの」を基準に変えてみました。キャラクターが派手でストーリーがシンプルな絵本。確かに子どもは喜んでくれた。でも、毎晩同じページを開くうちに、私の方が飽きてしまいました。

声のトーンが上がらない。読みながら「早く終わらないかな」と思う。そんな読み聞かせで、果たして意味があるのかな、と感じ始めていました。

下の子の出産祝いに、友人から絵本を1冊もらいました。それが**「バムとケロのそらのたび」**でした。

読んでみて、びっくりしました。私が面白かった。

ページいっぱいに描き込まれた細かい世界。「あ、ここにもキャラクターいる！」と大人が先に見つけてしまうような仕掛け。理学療法士として発達を学んできた私でも、「絵本ってこんなに引き込まれるんだ」と素直に思いました。

子どもも、絵の隅々まで指差しながら「これなに？」「こっちにもいる！」と食いついてくれるようになりました。

よかった点

気になった点

あれから少しずつ買い足して、いまは全巻揃えています。私が「読もうか」と声をかけなくても、子どもたちが棚から選んで持ってくるようになりました。読み聞かせが「義務」ではなく「楽しみな時間」に変わったのは、親の私が本当に楽しめる絵本に出会えたからだと思っています。

「読み聞かせは言葉の発達に良い」というイメージが強いですよね。でも実は、それだけではありません。

2026年に発表された東北大学の研究では、約3万6千組の母子データ（環境省「エコチル調査」）を分析した結果、読み聞かせの頻度が高いほど、以下の5つの領域すべてで発達スコアが高いことが明らかになりました【要出典：東北大学・エコチル調査 2026年発表】。

理学療法士として発達の仕事に関わってきた私には、「言葉だけでなく運動まで」という結果がとても興味深かったです。絵本を一緒に読む「共同注意（きょうどうちゅうい）」＝お互いが同じ絵に注目して関心を共有する体験が、広い意味での発達を支えているのかもしれません。

東京大学とポプラ社の共同研究（2024年）では、読み聞かせの「量」と「質」がそれぞれ異なる能力を伸ばすことがわかっています【要出典：東京大学CEDEP×ポプラ社 2024年】。

「質」というのは難しく聞こえますが、要は「読んでいる途中に子どもに話しかけること」です。「このキャラクター、どんな気持ちだと思う？」「次はどうなると思う？」と声をかける、それだけで十分です。

「うちの子、もう4歳なんだけど遅いかな」と感じている方、安心してください。

同じ東京大学の研究では、読み聞かせをいつ始めたかは、その後の発達とは関係がないという結果も出ています。大事なのは「始めた時期」ではなく「今の頻度と質」。今日から始めれば、それがスタートです。

以下の項目に、率直に答えてみてください。

チェック項目	Yes	No
絵本を選ぶとき、子どもの反応より大人の判断で決めることが多い
読んでいる途中に、子どもに質問を投げかけることはほぼない
読み聞かせは「気が向いたとき」だけで、毎日ではない
正直、同じ本を何度も読むのが少し苦痛になってきた
子どもが自分から絵本を持ってくることはほとんどない